Ansia: sintomi,cause,panico e cure

Ultimo Aggiornamento 8 Settembre 2016

L’ansia è una componente normale della vita. Può anche essere utile quando ci avverte di un pericolo. Ma per alcune persone, l’ansia è un problema persistente che interferisce con le attività quotidiane come il lavoro, la scuola o il sonno. Questo tipo di ansia può interrompere i rapporti e il godimento della vita, e nel tempo può portare a problemi di salute e altri problemi.

In alcuni casi, l’ansia è una condizione che richiede un trattamento. Il disturbo d’ansia generalizzato, per esempio, è caratterizzato dalla preoccupazione persistente . Altri disturbi d’ansia , come il disturbo di panico, disturbo ossessivo-compulsivo o il disordine da stress post-traumatico , hanno sintomi più complessi e morivi specifici. In alcuni casi, l’ansia è causata da una condizione medica che necessita di trattamento.

Qualunque sia la forma d’ansia , i farmaci, una buona consulenza psicologica e i cambiamenti dello stile di vita possono aiutare a migliorarla.

Sintomi

sintomi di ansia più comuni sono:

• Essere apprensivi

• Sentirsi impotenti

• Avere un senso di imminente pericolo o panico

• Avere un aumento della frequenza cardiaca

• Iperventilazione

• Sudorazione

• Tremolio

• Sensazione di debolezza o stanchezza

I disturbi d’ansia specifici sono suddivisi in diverse condizioni diagnosticabili :

Gli attacchi di panico possono iniziare improvvisamente e causare apprensione, paura o terrore. Si possono avere sintomi molto forti e angoscianti, respiro corto, palpitazioni o dolore toracico.

• L’agorafobia è l’ansia, che cerca di far  evitare, luoghi o situazioni in cui ci si potrebbe sentire in trappola o in imbarazzo .

• Le fobie specifiche sono caratterizzate da ansia significativa quando si è esposti ad un oggetto o situaziono specifiche e il desiderio di evitarle. Le fobie provocano attacchi di panico in alcune persone.

• Le fobie sociali sono caratterizzate da ansia significativa provocata dall’esposizione a certi tipi di situazioni o di prestazioni sociali e il desiderio di evitarle.

• Il disturbo ossessivo-compulsivo  è caratterizzato da persistenti, ricorrenti pensieri, immagini o impulsi  di un irresistibile desiderio di eseguire apparentemente inutili atti irrazionali o rituali

• Stress post-traumatico è caratterizzato dalla sensazione che si  ri-verifichi un evento estremamente traumatico.

• Disturbo acuto da stress è caratterizzato da sintomi simili a quelli  che si verificano immediatamente dopo un evento estremamente traumatico.

• Disturbo d’ansia generalizzato è caratterizzato da l’eccessiva ansia e preoccupazione persistente . Questo tipo di disturbo d’ansia spesso inizia in età precoce. È frequente con altri disturbi d’ansia o depressione.

• Disturbo d’Ansia a causa di una condizione medica è caratterizzata da sintomi importanti di ansia che sono direttamente causati da un problema di salute fisica.

• L’ansia indotta è caratterizzata da sintomi importanti di ansia che sono il diretto risultato di aver abusato di droghe, assunzione di farmaci o di essere esposti a una sostanza tossica.

• Disturbo d’ansia di separazione è una malattia infantile caratterizzata da ansia legata alla separazione dai genitori .

Consultare immediatamente il medico se:

• Ci si sente come non in grado di sostenere gli impegni della vita normale

• Ci si sente depressi, a causa di alcool o sostante stupefacenti.

• Si pensa che l’ansia sia collegata ad un problema di salute fisico

• Si hanno pensieri o comportamenti lesivi verso se stessi

Cause

Come per molte condizioni di salute mentale, l’esatta causa dei disturbi d’ansia non è completamente conosciuta. Si ritiene che i disturbi d’ansia possano comportare uno squilibrio di natura chimica del cervello , dei neurotrasmettitori come la serotonina, la dopamina e la noradrenalina.

Cause mediche

Per un numero significativo di persone, l’ansia è legata ad un problema di salute di base. In alcuni casi, i segni e sintomi d’ansia sono i primi indicatori di  una malattia medica.

I problemi fisici che possono essere collegati all’ansia comprendono:

• Malattia cardiaca

• Diabete

• problemi di tiroide

• Asma

• Abuso di farmaci

• Alcol

• Sospensione da farmaci anti-ansia (benzodiazepine)

• Rari tumori che producono certi  ormoni

• Crampi muscolari o spasmi

• Formicolio, bruciori senza causa apparente

E’ più probabile che l’ansia possa essere dovuta a una condizione di base  se:

• I sintomi d’ansia sono iniziati dopo i 35 anni

• Non si hanno parenti con un disturbo d’ansia

• Non si è mai sofferto d’ansia prima

• Non evitate certe situazioni a causa dell’ansia

• Non ci sono stati eventi traumantici

• I farmaci usati non alleviano i sintomi d’ansia

Fattori di rischio

Cose che possono aumentare il rischio di sviluppare un disturbo d’ansia sono:

• Essere donne. Le donne sono più propense degli uomini al disturbo d’ansia.

• Traumi infantili. .

• Lo stress a causa di una malattia. Avere una condizione cronica di salute o malattia grave come il cancro può causare preoccupazione significativa per il futuro.

• Accumulo di stress .Un grande evento o un accumulo di piccole situazioni di vita stressanti possono innescare un’ansia eccessiva ,ad esempio, la preoccupazione costante di finanze o un lutto in famiglia.

• Personalità. Le persone con alcuni tipi di personalità sono più soggette a disturbi d’ansia che altri. Inoltre, alcuni disturbi della personalità, come il disturbo borderline di personalità, può essere legato a disturbi d’ansia.

• Avere parenti con un disturbo d’ansia.

• Uso di sostanze illecite.

Complicazioni

Avere un disturbo d’ansia non si limita a far preoccupare. Può anche causare o degenerare in altre condizioni di salute fisica e mentale, tra cui:

• Depressione

• Abuso di sostanze stupefacenti

• Disturbi del sonno

• Problemi intestinali

• Mal di testa

• Bruxismo

Diagnosi

L’ansia che si verifica durante i periodi di forte stress o in seguito a un evento traumatico è normale. Nella maggior parte dei casi,  questo tipo di ansia passa da solo, quando la causa non è più una preoccupazione immediata. Tuttavia, quando l’ansia è grave, sconvolge la vita giorno per giorno.

Trattamenti

I due principali trattamenti per i disturbi d’ansia sono i farmaci e il supporto psicologico . Si può beneficiare maggiormente di una combinazione dei due. Possono essere necessari alcuni tentativi ed errori per scoprire esattamente quali terapie funzionano meglio .

Farmaci

Diversi tipi di farmaci vengono usati per trattare i disturbi d’ansia. Questi includono:

• Antidepressivi. Questi farmaci influenzano l’attività delle sostanze chimiche del cervello . Esempi di antidepressivi usati per trattare i disturbi d’ansia sono la fluoxetina , Paroxetina , escitalopram , Sertralina , Venlafaxina  e imipramina .

• Buspirone . Questo farmaco anti-ansia può essere utilizzato su una base continua.  Un effetto collaterale comune di buspirone è una sensazione di stordimento poco dopo l’assunzione.

• Benzodiazepine. In limitati casi il medico può prescrivere uno di questi sedativi per il sollievo dei sintomi di ansia. Gli esempi includono il clonazepam , il lorazepam , diazepam , il clordiazepossido  e alprazolam . Le benzodiazepine sono generalmente utilizzate solo per alleviare l’ansia acuta su una base a breve termine,perché possono dare assuefazione.

Psicoterapia

Conosciuta anche come terapia del dialogo , la psicoterapia significa lavorare fuori tentando di far emergere stress e preoccupazioni e di apportare modifiche di comportamento. Essa può essere un trattamento efficace per l’ansia.

La terapia cognitiva comportamentale è uno dei più comuni tipi di psicoterapia per disturbi d’ansia. La terapia cognitivo comportamentale si concentra sulle competenze specifiche che  insegnano ad individuare i pensieri negativi e a sostituirli con quelli positivi. Anche se una situazione indesiderabile non cambia, è possibile ridurre lo stress e ottenere un maggiore controllo sulla propria vita cambiando il modo di rispondere ad essa.