Apnea centrale nel sonno : sintomi, cause, diagnosi e cure

Ultimo Aggiornamento 21 Novembre 2018

L’apnea centrale nel sonno è un disturbo in cui il respiro si ferma e riprende ripetutamente durante il sonno. L’apnea centrale nel sonno si verifica perché il cervello non invia segnali adeguati ai muscoli che controllano la respirazione, a differenza dell’ apnea ostruttiva del sonno, in cui non si riesce a respirare normalmente a causa di ostruzione delle vie aeree superiori. L’apnea centrale nel sonno è meno comune, erappresentano meno del 5 per cento dei casi di apnea del sonno.

L’apnea centrale nel sonno può verificarsi come conseguenza di altre condizioni, come l’insufficienza cardiaca e ictus. Dormire ad alta quota può anche causare apnea centrale del sonno.

Trattamenti per l’apnea centrale nel sonno possono comprendere l’affrontare condizioni predisponenti, utilizzare un dispositivo per aiutare la respirazione o l’utilizzo di ossigeno supplementare.

Sintomi

Segni e sintomi di apnea centrale nel sonno comprendono:

• Episodi di arresto della respirazione o respirazione anormale durante il sonno
• Risvegli improvvisi accompagnati da mancanza di respiro
• Mancanza di respiro
• Insonnia
• Eccessiva sonnolenza diurna (ipersonnia)Di
• fficoltà di concentrazione
• Mattina mal di testa

Consultare il medico se si verificano, eventuali segni o sintomi di apnea centrale nel sonno, in particolare quanto segue:

• Mancanza di respiro che risveglia
• Intermittenti pause nella respirazione durante il sonno
• Difficoltà a mantenere il sonno
• Eccessiva sonnolenza diurna

Cause

L’apnea centrale nel sonno  si verifica quando il cervello non riesce a trasmettere i segnali ai muscoli respiratori. Questo può essere causato da una serie di condizioni che influenzano la capacità del tronco encefalico che collega il cervello al midollo spinale e controlla molte funzioni come la frequenza cardiaca e la respirazione. La causa varia con il tipo di apnea.

I tipi includono:

• Idiopatica. La causa di questo tipo raro di apnea centrale nel sonno non è nota.
• Cheyne-Stokes. Questo tipo di apnea centrale nel sonno è più comunemente associata con insufficienza cardiaca congestizia o ictus ed è caratterizzata da un periodico, ritmico, graduale aumento e diminuzione della respirazione .
• Condizione medica indotta. Oltre alla insufficienza cardiaca congestizia e ictus, diverse condizioni mediche possono dar luogo a apnea centrale nel sonno .
• Indotta da farmaci. Alcuni farmaci come gli oppioidi per esempio, la morfina, codeina o ossicodone possono provocare un respiro irregolare.
• Alta quota. L’apnea di Cheyne-Stokes può verificarsi se si è esposti ad una quota abbastanza alta, come ad un’altitudine superiore a 15.000 piedi (circa 4500 metri).
• Apnea del sonno complessa. Alcune persone con apnea ostruttiva del sonno possono sviluppare apnea centrale nel sonno  durante il trattamento con pressione positiva continua (CPAP). Questo è noto come apnea del sonno complessa perché è una combinazione delle apnee ostruttive del sonno e centrale.

Fattori di rischio

Alcuni fattori mettono a maggior rischio di apnea centrale nel sonno:

• Sesso. I maschi hanno più probabilità di sviluppare l’apnea centrale nel sonno
• Età. E’ più comune tra gli adulti più anziani.
• Disturbi cardiaci. Le persone con fibrillazione atriale o insufficienza cardiaca congestizia sono a maggior rischio di apnea centrale nel sonno.
• Ictus o tumore al cervello. Queste condizioni possono compromettere la capacità del cervello di regolare la respirazione.
• Consumo di oppiacei. Oppioidi, come la morfina, ossicodone e codeina, possono aumentare il rischio di apnea centrale nel sonno.

Complicazioni

L’apnea centrale nel sonno è una grave condizione medica. Alcune complicazioni includono:

• Fatica. I risvegli ripetuti associati con l’apnea rendono impossibile avere un sonno ristoratore.
• Problemi cardiovascolari. Inoltre, i bruschi abbassamenti dei livelli di ossigeno nel sangue che si verificano durante l’apnea possono influenzare negativamente la salute del cuore.

Trattamenti e cure

Trattamenti per l’apnea centrale nel sonno  possono includere:

• Affrontare i problemi di salute associati. Possibili cause di apnea del sonno includono altri disturbi, e trattare tali condizioni può aiutare a risolvere il problema. Per esempio, una terapia appropriata per l’insufficienza cardiaca può eliminare il problema.
• Riduzione dei farmaci oppioidi. Il medico può ridurre gradualmente la dose di questi farmaci.P
• ressione positiva continua (CPAP). Questo metodo, utilizzato anche per il trattamento di apnea ostruttiva del sonno, comporta l’indossare una maschera sul naso durante il sonno. La maschera è collegata a una piccola pompa che fornisce aria compressa per tenere aperte le vie respiratorie superiori.
• Doppio livello di pressione positiva delle vie aeree (BPAP). L’obiettivo di questo trattamento è quello di incrementare il respiro. Alcuni dispositivi BPAP possono essere impostati per fornire automaticamente un respiro se il dispositivo rileva apnea.
• Ossigeno supplementare. L’uso di ossigeno supplementare durante il sonno può essere utile se si dispone di apnea centrale del sonno. Varie forme di ossigeno sono disponibili così come i diversi dispositivi per fornire ossigeno ai polmoni.
• Farmaci. Alcuni farmaci sono stati utilizzati per stimolare la respirazione nelle persone con apnea centrale nel sonno. Per esempio, alcuni medici prescrivono acetazolamide per prevenire l’apnea centrale del sonno in alta quota.