Allergia ai molluschi e crostacei : sintomi, cause, cure e prevenzione

Ultimo Aggiornamento 3 Febbraio 2020

Un’allergia ai frutti di mare spesso provoca una reazione allergica quando si mangiano crostacei. A volte, una allergia ai crostacei è solo per alcuni tipi, ma purtroppo,si può essere allergici anche a tutti i crostacei. I frutti di mare sono animali marini con conchiglie e non, ad esempio calamari, seppie e polpi, oppure crostacei come gamberetti, aragoste. Per un classificazione più accurata leggere il resto dell’articolo.

L’allergia può causare sintomi lievi, come l’orticaria o la congestione nasale, o più gravi. Per alcune persone, anche una piccola quantità di frutti di mare può causare una grave reazione.

Gli esami diagnostici possono aiutare a confermare una allergia ai crostacei, in modo da poter prendere provvedimenti per evitare reazioni future.

Sintomi

Sintomi di allergia da crostacei si sviluppano generalmente in pochi minuti dopo il consumo e comprendono:

• Orticaria, prurito o eczema
• Gonfiore del viso, labbra, lingua e gola, o altre parti del corpo
• Respiro sibilante, congestione nasale o problemi respiratori
• Dolore addominale, diarrea, nausea o vomito
• Vertigini, svenimenti
• Formicolio in bocca

Una grave reazione allergica detta anafilassi, può essere pericolosa per la vita se interferisce con la respirazione. Una reazione anafilattica è un’emergenza medica che richiede un trattamento con una iniezione di epinefrina (adrenalina) e un viaggio al pronto soccorso. Segni e sintomi di anafilassi comprendono:

• Una gola gonfia o un nodo in gola (costrizione delle vie respiratorie), che rende difficile respirare
• Shock, con un grave calo della pressione sanguigna
• Polso rapido
• Vertigini, stordimento o perdita di coscienza

Anche se condividono sintomi simili, una allergia da crostacei è diversa da una reazione avversa a tossine o batteri nel  cibo. A differenza di un allergia, l’intossicazione alimentare non coinvolgere direttamente il sistema immunitario e si verifica solo quando si mangia cibo che è stato contaminato. Una reazione allergica ai crostacei di solito si verifica ogni volta che si mangia il tipo di frutti di mare che provocano la reazione.

Consultare un medico in presenza di sintomi di allergia alimentare poco dopo aver mangiato.

 

Cause

Tutte le allergie alimentari sono causate da un problema del sistema immunitario. Il  sistema immunitario identifica alcune delle proteine destinate alla molluschicoltura come nocive, innescando la produzione di anticorpi (allergene). Quindi ogni volta che si viene a contatto con le proteine nei molluschi, questi anticorpi le riconoscono, e segnalano al sistema immunitario di rilasciare sostanze chimiche come l’istamina che causano sintomi di allergia.

L’istamina è in parte la responsabile per le risposte allergiche, quali naso che cola, prurito agli occhi, gola secca, eruzioni cutanee e orticaria, nausea, diarrea, difficoltà di respirazione e, in alcuni casi, shock anafilattico.

Ci sono diversi tipi di frutti di mare, e per ogni tipo esistono diverse proteine che causano allergie.

I Crostacei sono granchi, aragoste, gamberi, gamberi e gamberetti.

I Molluschi comprendono:

• Bivalvi, come vongole, cozze, ostriche e capesante
• Gasteropodi, come patelle, pervinche, lumache (lumache) e abalone
• Cefalopodi, come calamari, seppie e polpi

Alcune persone sono allergiche ad un solo tipo di frutti di mare, ma possono tranquillamente mangiarne altri. Tuttavia, alcune persone con allergia ai crostacei devono evitare tutti i molluschi.

Fattori di rischio

Si è a rischio di sviluppare una allergia ai crostacei se si hanno altre allergie di qualsiasi tipo nella famiglia.

Anche se le persone di qualsiasi età possono sviluppare una allergia crostacei, è più comune negli adulti. Tra gli adulti, è più comune nelle donne. Tra i bambini, l’allergia crostacei è più comune nei maschi.

Complicazioni

Nei casi più gravi, l’allergia può portare ad anafilassi, una reazione allergica pericolosa caratterizzata da una gola gonfia (costrizione delle vie respiratorie), polso rapido, shock, e vertigini o stordimento. L’anafilassi può essere pericolosa per la vita.

Quando si dispone di allergia crostacei, si può essere a rischio di anafilassi se:

• Si ha l’asma
• Si ha una estrema sensibilità al’allergene
• Si ha una pregressa storia di anafilassi indotta dal cibo

L’anafilassi può essere trattata con una iniezione di emergenza di epinefrina (adrenalina).

Diagnosi

Il medico indagherà sui sintomi ed eseguirà un esame fisico per trovare o escludere altri problemi medici. Tuttavia, potrebbe raccomandare una o entrambe le seguenti prove:

• Test cutaneo. In questo test, la pelle è esposta a piccole quantità di proteine che si trovano nei molluschi. Questo test è di solito completato e interpretato da uno specialista allergologo.
• Esame del sangue. Chiamato anche test  specifico per gli anticorpi IgE all’allergene o test di radioallergoassorbimento (RAST), questo test può misurare la risposta del sistema immunitario alle proteine dei molluschi, misurando la quantità di anticorpi specifici nel sangue, conosciuta come immunoglobuline E (IgE). Un campione di sangue viene inviato ad un laboratorio medico, dove può essere testato per la prova di sensibilità alle proteine dei crostacei.
• Una storia di reazioni allergiche poco dopo l’esposizione ai frutti di mare può essere un segno di una allergia ai crostacei, ma i test allergologici sono l’unico modo sicuro per dire che cosa sta causando i sintomi. Le reazioni avverse ai frutti di mare sono a volte causate da una reazione non allergica, come ad esempio l’intossicazione alimentare o una infezione batterica / virale.

Trattamenti e cure

L’unico modo sicuro per evitare una reazione allergica ai crostacei molluschi è quello di evitarli del tutto. La maggior parte delle persone con una allergia ai crostacei può tuttavia mangiare del pesce.

Nonostante i migliori sforzi, si può ancora entrare in contatto con i crostacei. Se si verifica una lieve reazione allergica ai crostacei, farmaci come gli antistaminici possono ridurre i segni ed i sintomi, come eruzioni cutanee e prurito. Gli antistaminici possono essere presi dopo l’esposizione ai crostacei per il controllo della reazione e contribuire ad alleviare il disagio.

Se si dispone di una grave reazione allergica ai crostacei (anafilassi), si ha bisogno di un’iniezione di emergenza di epinefrina (adrenalina).

Somministrare una iniezione di adrenalina di emergenza se si verificano uno di questi sintomi dopo l’esposizione ai frutti di mare:

• Difficoltà di respirazione
• Gola gonfia
• Respiro sibilante o tosse secca ripetitiva
• Oppressione toracicaVer
• tigini, stordimento o la sensazione che si sta per svenire
• Dopo aver utilizzato l’adrenalina, cercare assistenza medica di emergenza.

Prevenzione

Se si sa di essere allergici ai crostacei, l’unico modo sicuro per evitare una reazione allergica è quello di evitare tutti i frutti di mare o prodotti che potrebbero contenere frutti di mare. Anche le tracce di frutti di mare possono causare una grave reazione in alcune persone. Fortunatamente, i frutti di mare non sono un ingrediente alimentare nascosto, quindi potrebbe essere più facile evitare alcuni alimenti.

Evitare i molluschi

• Prestare attenzione quando si mangia fuori. Mangiare al ristorante rappresenta il più grande pericolo di mangiare crostacei. Quando si mangia nei ristoranti, verificare che la stessa padella, l’olio e gli utensili utilizzati per i molluschi non siano utilizzati anche per preparare altri cibi. Questa è chiamata contaminazione incrociata.
• Prestare particolare attenzione a ristoranti di pesce. Pesce e frutti di mare sono biologicamente distinti, per cui i pesci non causano una reazione allergica se si dispone di una allergia crostacei. Ma quando si mangia in un ristorante di pesce, vi è un rischio maggiore di contaminazione incrociata. Alcune persone hanno anche reazioni allergiche ai vapori della cottura.
• Leggere le etichette. Si raccomanda di leggere con attenzione le etichette degli alimenti. Le aziende hanno l’obbligo di etichettare chiaramente i prodotti che contengono anche piccole quantità di frutti di mare o altri alimenti che sono spesso causa di reazioni allergiche.
• Tenersi a distanza. Potrebbe essere necessario evitare completamente gli ambienti in cui i molluschi sono preparati o cucinati. Alcune persone hanno anche una reazione dopo aver toccato crostacei o inalato il vapore di cottura.

Alcune persone credono erroneamente che l’allergia allo iodio possa causare reazioni nelle persone con allergia ai crostacei, ma non sono correlate.

La glucosamina, un integratore usato per prevenire e trattare l’artrite, è ottenuto da granchi, aragoste o gusci di gamberetti. Anche se non sembra causare una reazione allergica nella maggior parte delle persone che hanno una allergia crostacei, ulteriori studi devono essere fatti per determinare se è sicuro per le persone allergiche.

Se si è a rischio di una grave reazione allergica, parlare con il medico allergologo sulle misure preventive, e sul cosa fare in caso di anafilassi. L’informazione salva la vita.