Febbre : quando deve preoccupare?

Ultimo Aggiornamento 19 Ottobre 2024

La febbre di solito è un segno che qualcosa  sta succedendo nel corpo. Per un adulto, la febbre può essere scomoda e fastidiosa, ma di solito non è pericolosa a meno che non raggiunga i 39,5.40 gradi o più. Per i bambini piccoli e neonati, una temperatura leggermente più elevata può indicare una grave infezione.

Bisgona ricordare, che  grado di febbre non indica necessariamente la gravità della malattia . Una malattia minore può provocare la febbre alta, e una malattia più grave può causare una febbre bassa.

Di solito la febbre scompare entro pochi giorni. Esitono molti farmaci per abbassare la febbre, ma a volte è meglio non trattarla. La febbre sembra giocare un ruolo chiave per aiutare il  corpo a combattere le infezioni.

Si parla di  febbre quando la temperatura supera il suo range di normalità. Si intende generalmente una temperatura superiore ai 37 gradi.

Sintomi

A seconda di cosa sta causando la febbre,   i sintomi possono includere:

• Sudorazione
• Tremori
• Mal di testa
• Dolori muscolari
• Perdita di appetito
• Disidratazione
• Debolezza generale

La febbre alta tra i  39,4 e i 41.1  può causare:

• Allucinazioni
• Confusione
• Irritabilità
• Convulsioni

Febbre e convulsioni.

Una piccola percentuale di bambini con età inferiore ai 5 anni , manifesta convulsioni febbrili. I segni delle convulsioni febbrili, si verificano quando la temperatura di un bambino sale o scende rapidamente, e comprendono una breve perdita di coscienza e convulsioni.

Anche se questi attacchi possono ovviamente allarmare, la maggior parte di essi non causano alcun effetto duraturo.

Quando vedere un medico

La Febbre da sola non è motivo di allarme , e spesso non è  motivo per richiedere l’intervento di un medico. Eppure ci sono alcune circostanze in cui si dovrebbe consultare un medico, e queste circostanze verranne elencate di seguito.

Neonati

Una febbre inspiegabile è maggiore motivo di preoccupazione nei neonati e nei bambini che negli adulti. E’ necessario infatti chiamare il medico se un bambino o un neonato, presentano una febbre con temperatura tale o superiore ai 38 gradi.

Altre situazione dove è richiesto l’intervento del medico sono:

• Se il bambino ha meno di 3 mesi di età.
• Rifiuta di mangiare o bere.
• Ha un inspiegabile  febbre, e si lamenta moltissimo.
• Ha la febbre e si dimostra letargico  non risponde.

Nei neonati e nei bambini di età inferiore ai 2 anni , questi possono essere i segni di meningite , una grave  infezione e infiammazione delle membrane e del liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Se esiste anche un solo sospetto che un bambino possa avere la meningite, è necessario rivolgersi immediatamente al medico.

I bambini molto piccoli non possono regolare la loro temperatura corporea e quando sono malati  possono diventare freddi o molto caldi.

Bambini

I bambini spesso tollerano bene gi episodi febbrili, anche se le alte temperature possono causare preoccupazione per i  genitori. Spesso non c’è motivo di allarme se il  bambino ha la febbre, ed è reattivo .

Quando chiamare il pediatra?

• Se il bambino è poco reattivo, vomita ripetutamente, ha un forte mal di testa o mal di stomaco, o ha altri sintomi che causano disagio significativo.
• Ha la febbre dopo essere stato lasciato in una macchina al caldo. cercare cure mediche immediatamente.
• Ha una febbre che persiste per più di un giorno (in bambini di età inferiore ai 2) o più di tre giorni (in bambini dai 2 anni in su).

A volte, bambini più grandi possono avere una temperatura più bassa del normale. Ciò può accadere ai bambini più grandi con gravi deficit neurologici, i bambini con una infezione batterica pericolosa per la vita la sepsi e bambini con un sistema immunitario soppresso.

Adulti

Chiamare il  medico se:

• La temperatura è superiore ai 39,4 gradi
• La febbre persiste per più di tre giorni

Inoltre, consultare immediatamente un medico se uno qualsiasi di questi segni o sintomi accompagna la febbre:

• Grave mal di testa
• Grave  gonfiore alla gola
• Rash cutanei, soprattutto se l’eruzione cutanea peggiora rapidamente
• Insolita sensibilità alla luce intensa ( fastido verso la luce)
• Torcicollo e rigidità nucale , tanto da non riuscire a piegare la testa in avanti
• Confusione mentale
• Vomito persistente
• Difficoltà respiratorie o dolore al torace
• Estrema svogliatezza o irritabilità
• Dolore addominale o dolore durante la minzione
• Altri segni o sintomi inspiegabili

Cause

La temperatura corporea normale varia nell’arco della giornata secondo il ritmo circadiano , ess è più bassa al mattino e più alta nel tardo pomeriggio e la sera. In effetti, la temperatura normale può variare da circa 36,1  a 37.2 gradi.

Sebbene la maggior parte della gente consideri 37 come una temperatura normale, essa può comunque variare di un grado o più. Altri fattori, quali il ciclo mestruale o esercizio fisico pesante, possono influenzare la temperatura.

Ecco come funziona la temperatura del corpo.

• La temperatura corporea viene impostata dall’ipotalamo, una zona alla base del cervello che agisce come un termostato per l’intero sistema.
• La temperatura è l’equilibrio del calore prodotto dai tessuti del corpo, in particolare il fegato e muscoli, e il calore che il corpo perde.
• Quando la febbre inizia e il  corpo cerca di elevare la sua temperatura, si percepisce il freddo ed è facile tremare per generare calore fino a che il sangue intorno all’ipotalamo raggiunga il nuovo set point.
• Quando la temperatura comincia a tornare alla normalità, si  suda abbondantemente per eliminare il calore in eccesso.
• In persone molto giovani, o molto anziane la capacità del corpo di regolare la temperatura può essere inferiore.
• Una febbre di solito significa che il corpo sta rispondendo ad una infezione virale o batterica.

Altre possibili cause della febbre comprendono:

• Scottature
• Alcune condizioni infiammatorie come l’artrite reumatoide
• Tumori maligni o  alcune forme di cancro del rene (raro)
• Alcuni farmaci, come antibiotici e farmaci utilizzati per curare la pressione alta
• Alcune vaccinazioni, come il tetano difterite e pertosse acellulare  o vaccini contro il pneumococco (nei neonati e nei bambini)

A volte non è possibile identificare la causa della febbre. Se la temperatura e sui 38 gradi o superiore per più di tre settimane e il medico non è in grado di trovare la causa, dopo ampia valutazione, la diagnosi può essere febbre di origine sconosciuta.

Trattamenti e farmaci

Il trattamento dipende dalla causa della  febbre. Il medico può prescrivere antibiotici per le infezioni batteriche, come la polmonite o lo streptococco della gola.

Gli antibiotici non trattano assolutamente le infezioni virali, tipo la gastroenterite e la mononucleosi. Ci sono alcuni farmaci antivirali usati per il trattamento di alcune infezioni virali specifiche. Tuttavia, il miglior trattamento per la maggior parte dei virus è spesso riposo e molti liquidi.

Gestione della febbre

Se la febbre è bassa, non è consigliabile cercare di abbassare la temperatura. Ciò potrebbe prolungare la malattia o mascherarne i sintomi e rendere più difficile  determinarne la causa.

Alcuni esperti ritengono che il trattamento aggressivo contro febbre interferisce con la risposta immunitaria del corpo. I virus che causano raffreddori e altre infezioni respiratorie crescore alla temperatura corporea normale. Producendo una lieve febbre, il  corpo si aiuta a eliminare i virus.

Consigli

• Bere molti liquidi. La febbre può causare perdita di liquidi e la disidratazione, quindi bere acqua, succhi di frutta o brodo.
• Restare calmi. Essere Vestiti in abiti leggeri, mantenere la temperatura dell’ambiente fresca e dormire senza coprirsi in modo eccessivo.
• Prendere paracetamolo o ibuprofene. Utilizzare secondo le istruzioni riportate sull’etichetta o come raccomandato dal medico, e stare attenti ai dosaggi. Alte dosi o l’uso a lungo termine di paracetamolo possono causare danni al fegato o al rene, e l’overdose acuta può essere fatale.
• Fare pasti leggeri.