Melanoma dell’occhio : cause e terapie

Ultimo Aggiornamento 3 Febbraio 2020

Il melanoma è un tipo di tumore che si sviluppa nelle cellule che producono melanina, che è il pigmento che  alla vostra pelle dona il colore. Anche gli occhi hanno anche le cellule che producono melanina e possono sviluppare un melanoma. Questo ditpo di melanoma  è anche chiamato melanoma oculare. La maggior parte dei melanomi oculari si forma in una parte dell’occhio non visibile. Questo rende il melanoma oculare di difficile individuazione. Inoltre, il melanoma oculare in genere non causa segni o sintomi inizialmente.

Un trattamento è disponibile per il melanoma dell’occhio. I trattamenti per alcuni melanomi piccoli dell’occhio non interferiscono con la  visione. Tuttavia, il trattamento di melanomi grandi provoca in genere una certa perdita di visione.

Sintomi

Il melanoma oculare in genere non provoca segni e sintomi. Quando si verificano questi possono includere:

• Una macchia scura sull’iride
• Una sensazione di luci lampeggianti
• Un cambiamento evidente nel contorno dell’iride
• Scarsa visione spesso sfocata
• Perdita della vista nell’occhio colpito

Cause

Non è chiaro cosa causi il melanoma oculare . I medici sanno che il melanoma oculare si verifica quando nel DNA si sviluppano errori che portano alla formazione di tale problema. Gli errori del DNA permettono alle cellule di crescere e moltiplicarsi senza controllo, per cui le cellule mutate continuano a vivere normalmente quando dovrebbero già essere sparite e rimpiazzate. Le cellule mutate si accumulano negli occhi e formano il melanoma dell’occhio.

Dove si forma

Ilmelanoma oculare più frequentemente si sviluppa nelle cellule dell’uvea, lo strato vascolare dell’occhio interposto tra la retina, il sottile strato di tessuto che riveste la parete posteriore del bulbo oculare, e la sclera. Il melanoma oculare si può anche verificare nella parte anteriore del uvea o nella parte posteriore dell’uvea detto strato coroide .

Il melanoma oculare può verificarsi anche sullo strato più esterno sulla parte anteriore dell’occhio ovvero nella congiuntiva, anche se questi tipi di melanoma oculari sono molto rari.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per il melanoma dell’occhio sono:

• il colore degli occhi . Le persone con gli occhi azzurri o gli occhi verdi hanno un rischio maggiore di melanoma dell’occhio.
• Essere di carnagione bianca. I bianchi hanno un rischio maggiore di melanoma oculare di quanto non facciano le persone di altre razze.
• L’aumentare dell’età. Il rischio di melanoma aumenta con l’età .
• Alcune malattie della pelle ereditarie. Una condizione denominata sindrome del nevo displastico, può  aumentare il rischio di melanoma .
• Esposizione al sole. Alcune ricerche suggeriscono che le persone che ripetutamente passano lunghe ore sotto il sole possono avere un rischio aumentato di melanoma dell’occhio rispetto a quelli che limitano la loro esposizione al sole. Ma alcuni studi non hanno trovato un legame tra esposizione al sole e melanoma dell’occhio.

Complicazioni

• L’aumento della pressione all’interno dell’occhio . Un melanoma oculare crescendo può causare un glaucoma. Segni e sintomi di glaucoma possono comprendere il dolore e l’arrossamento degli occhi, così come la visione sfocata.
• Perdita della vista. I melanomi grandi  spesso causano perdita della vista nell’occhio colpito e possono causare complicazioni, come il distacco della retina. I melanomi dell’occhio di piccole dimensioni possono comportare la perdita della vista, se si verificano in parti critiche degli occhi.
• Melanoma oculare che si estende al di là dell’occhio. Un melanoma oculare può diffondersi al di fuori degli occhi e alle aree distanti del corpo, tra cui i polmoni fegato e ossa.

Diagnosi

Per la diagnosi di melanoma dell’occhio, il medico può raccomandare:

• Esame oculistico. Il medico valuterà l’esterno dell’occhio, alla ricerca di vasi sanguigni dilatati che possono indicare un tumore all’interno dell’occhio.
• Ecografia. Un’ecografia dell’occhio utilizza gli ultrasuoni per misurare lo spessore e l’estensione del tumore per determinare il trattamento più appropr
• iato.Angiogramma. Durante un angiogramma , un colorante viene iniettato in una vena del braccio. Il colorante viaggia dai vasi sanguigni fino all’occhio.
• Rimozione di un campione di tessuto sospetto per le prove. In alcuni casi, il medico può raccomandare una procedura per rimuovere un campione di tessuto.

Determinare se il cancro si è diffuso

Il medico può anche raccomandare ulteriori test e  procedure per determinare se il melanoma si è diffuso  ad altre parti del corpo. I test possono includere:

• Esami del sangue per misurare la funzionalità epatica
• La radiografia del torace
• Tomografia computerizzata
• La risonanza magnetica
• Ecografia addominale

Trattamenti

Trattamento di melanomi piccoli

Un piccolo melanoma dell’occhio che colpisce la parte colorata dell’occhio (iride), non richiede un trattamento immediato. Se il melanoma è piccolo e non è in crescita,  il medico può scegliere di attendere e vedere se inizia ad espandersi o meno. Se il melanoma si sviluppa , si può scegliere in quel momento il trattamento più opportuno.

Chirurgia

Le operazioni usate per il trattamento del melanoma oculare comprendono le procedure per rimuovere parte dell’occhio o  l’intero occhio. Le opzioni possono includere:

• Iridectomia. Questa procedura rimuove solo una parte dell’iride. E ‘utilizzata per piccoli melanomi dell’iride che non hanno invaso le altre strutture dell’occhio.
• Iridotrabeculectomia. Questa procedura rimuove le parti dell’iride e i tessuti di sostegno intorno alla cornea alla base dell’iride, per i piccoli melanomi dell’iride che hanno invaso i tessuti.
• Iridocyclectomia. Questo è un altro trattamento per melanomi  dell’iride e del corpo ciliare. Essa implica la rimozione di una parte dell’iride e del corpo ciliare.
• Choroidectomia. Parte della coroide è viene rimossa nel corso di questo intervento chirurgico, con o senza la rimozione di parte della parete dell’occhio . Questa complessa procedura può essere seguita da radiazioni supplementari.
• Intervento chirurgico per rimuovere l’intero occhio . L’enucleazione è spesso usata per i tumori grandi dell’occhio. Essa può essere utilizzato anche se il tumore causa dolore agli occhi.

Radioterapia

La radioterapia è di solito usata direttamente sopra il tumore in una procedura chiamata brachiterapia.

La radiazione può provenire anche da una macchina che dirige le particelle radioattive e in questo caso parliamo di radioterapia esterna o teleterapia. Questo tipo di radioterapia è spesso somministrata per diversi giorni.

Trattamento laser

Il trattamento che utilizza un laser per eiminare le cellule di un melanoma può essere una buona opzione in certe situazioni, ma questo trattamento non è ampiamente utilizzato. Un tipo di trattamento laser, chiamato termoterapia, usa un laser infrarosso  a volte  utilizzato in combinazione con radioterapia.

Trattamenti a freddo

La crioterapia può essere usata per distruggere le cellule del melanoma in alcuni melanomi piccoli, ma questo trattamento non è di uso comune.