Raramente, un bambino con un forame ovale pervio potrebbe avere la pelle bluastra (cianosi) quando piange o si sforza. Quando un bambino con un forame ovale pervio è in cianosi, di solito ha anche altri difetti cardiaci.
Non è chiaro che cosa fa sì che il forame ovale rimanga aperto in alcune persone, anche se la genetica sembra avere un ruolo importante.
Una panoramica della funzione cardiaca è utile per capire il ruolo del forame ovale prima della nascita.
Il cuore ha quattro camere di pompaggio che fanno circolare il sangue:
Il cuore del bambino nel grembo materno
Poiché un bambino nel grembo materno non respira, i polmoni non funzionano. Il cuore ha bisogno di bypassare i polmoni e utilizzare un percorso diverso per far circolare sangue ricco di ossigeno dalla madre al corpo del bambino.
Il cordone ombelicale fornisce sangue ricco di ossigeno all’atrio destro del bambino. La maggior parte di questo sangue viaggia attraverso il forame ovale in atrio sinistro. Da qui il sangue passa al ventricolo sinistro, che lo pompa tutto il corpo. Il sangue viaggia anche dall’atrio destro al ventricolo destro, che lo manda al corpo tramite un altro sistema di bypass.
Il cuore nel neonato
Quando i polmoni di un bambino iniziano a funzionare, la circolazione ovviamente cambia. Ora il sangue ricco di ossigeno viene dai polmoni ed entra nell’atrio sinistro. A questo punto, la circolazione del sangue segue la via circolatoria normale.
Nella maggior parte delle persone, il forame di solito si chiude entro il primo o secondo anno di vita.
Nella maggior parte delle persone, un forame ovale pervio non causa complicazioni. Il disturbo è stato associato ad altre condizioni, come l’ictus ed emicrania, ma non si sa con certezza se è il forame ovale pervio una potenziale causa di queste condizioni. Possibili complicanze legate al forame ovale pervio sono:
Ictus
L’ictus è una interruzione o riduzione di afflusso di sangue ad una parte del cervello. Il forame ovale pervio è stata associato ad un aumentato rischio di ictus, soprattutto senza apparente causa.
Emicrania con aura
L’emicrania con aura è un mal di testa molto doloroso accompagnato da sensazioni come macchie scintillanti, offuscamento della vista e punti ciechi. Ci sono alcune evidenze di un legame tra forame ovale pervio ed emicrania con aura, infatti alcune persone con l’emicrania migliorano dopo un intervento chirurgico per chiudere un forame ovale pervio.
Uno specialista del cuore (cardiologo), è in grado di rilevare un forame ovale pervio con una delle seguenti prove:
Ecocardiogramma
Un ecocardiogramma mostra la struttura e la funzione del cuore. La forma standard di questo test è chiamata ecocardiogramma transtoracico.
Variazioni di questa procedura possono essere usate per identificare un forame ovale pervio:
Ecocardiogramma transesofageo
Questo test utilizza un trasduttore su un piccolo tubo inserito nell’esofago. Poiché l’esofago si trova vicino al cuore, il trasduttore fornisce un’immagine dettagliata del cuore e del flusso sanguigno.
La maggior parte delle persone con un forame ovale pervio non hanno bisogno di cure. In alcune circostanze, tuttavia, il medico consiglia una procedura per chiudere il forame ovale pervio.
Motivi per la chiusura
Se un forame ovale pervio è trovato quando un ecocardiogramma è fatto per altre ragioni, una procedura per chiudere l’apertura di solito non viene eseguita. Le procedure per chiudere l’apertura nel cuore possono essere utilizzate nelle seguenti circostanze:
Le procedure chirurgiche per la chiusura
Le procedure per chiudere il forame ovale pervio sono:
Prevenzione dell’ictus
I farmaci possono essere usati per cercare di ridurre il rischio di coaguli di sangue che attraversano un forame ovale pervio. Tuttavia, il beneficio della terapia con antiaggreganti come l’aspirina o clopidogrel (Plavix) e diluenti del sangue come il warfarin (Coumadin), nel trattamento di un forame ovale pervio non è chiaro.
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