Cosa è la Laringite

Ultimo Aggiornamento 10 Settembre 2021

La laringite è una infiammazione della laringe, data da un uso eccessivo utilizzo della voce, irritazioni o infezioni.  All’interno della laringe ci sono le corde vocali. Normalmente, le corde vocali si aprono e chiudono senza problemi, formando i suoni attraverso il loro movimento e le vibrazioni.  Ma nella laringite, le corde vocali si infiammano o si irritano. Questa alterazione provoca gonfiore dei suoni prodotti quando l’aria passa sulle corde vocali.

Come risultato, la voce suona roca. In alcuni casi di laringite, la voce può diventare quasi impercettibile.

La laringite può essere di breve durata (acuta) o di lunga durata (cronica). La maggior parte dei casi di laringite sono attivati da una temporanea infezione virale e non sono gravi. Raucedine persistente a volte può segnalare una più grave condizione medica di base.

Sintomi

Nella maggior parte dei casi di laringite i sintomi durano un paio di settimane e sono causati da qualcosa di lieve, come un virus. Meno spesso, i sintomi di laringite sono causati da qualcosa di più grave e di lunga durata. Segni e sintomi possono includere:

• Raucedine

• Voce debole o perdita della voce

• Sensazione di solletico in gola o bruciore

• Mal di gola

• Secchezza della gola

• Tosse secca

È possibile gestire i casi acuti di laringite con semplici misure di auto-cura, come ad esempio il bere molti liquidi e non sforzare la voce. Infatti uno strenuo uso della voce durante un episodio di laringite acuta può danneggiare le corde vocali.

Fissare un appuntamento con il medico se la raucedine dura più di due settimane.

Contattare immediatamente un medico se il bambino presenta :

• Respirazione rumorosa

• Perdita di bava maggiore del solito

• Difficoltà a deglutire

• Difficoltà a respirare

• Febbre più alta di 39.4 C

Questi sintomi possono indicare una epiglottite, che è una infiammazione del tessuto che copre la trachea, e può essere pericolosa per la vita in bambini e adulti.

Cause

La maggior parte dei casi di laringite sono temporanei e migliorano dopo che la causa di fondo migliora. Le cause di laringite acuta sono:

• Infezioni virali simili a quelli che causano il raffreddore

• Sforzo vocale ( urlare, cantare, etc)

• Le infezioni batteriche, come la difterite, anche se questa è rara

Laringite cronica

Laringite che dura più di tre settimane è nota come laringite cronica. Questo tipo di laringite è generalmente causata da esposizione ad agenti irritanti nel tempo. Laringite cronica può causare affaticamento delle corde vocali e lesioni o escrescenze sulle corde vocali (polipi o noduli). Queste lesioni possono essere causate da:

• Irritanti per via inalatoria, come fumi chimici, allergeni o fumo

• Reflusso acido, detta anche malattia da reflusso gastroesofageo ( laringite da reflusso )

• Sinusite cronica

• L’uso eccessivo di alcol

• L’abuso abituale ed eccessivo della voce

• Fumo

Cause meno comuni di laringite cronica comprendono:

• Infezioni batteriche o fungine

• Le infezioni da certi parassiti

Altre cause di raucedine cronica comprendono:

• Cancro alla gola

• Paralisi vocale, che può derivare da un infortunio, ictus, un tumore del polmone o di altre condizioni di salute

• L’età avanzata

Fattori di rischio

I fattori di rischio per la laringite sono:

• Avere una infezione delle vie respiratorie, come un raffreddore, bronchite o sinusite

• L’esposizione a sostanze irritanti, come il fumo di sigaretta, eccessivo uso di alcol, acidità di stomaco o prodotti chimici sul posto di lavoro

• Un uso eccessivo della voce, spesso infatti la laringite colpisce i cantanti

Complicazioni

In alcuni casi di laringite causate da un’infezione, l’infezione può diffondersi ad altre parti del tratto respiratorio.

Diagnosi

Il segno più comune di laringite è raucedine. Cambiamenti di voce può variare con il grado di infezione o irritazione, che vanno da lieve a raucedine perdita quasi totale della tua voce. Se si dispone di raucedine cronica, il medico può decidere di ascoltare la tua voce e di esaminare le corde vocali, e lui o lei può fare riferimento a uno specialista dell’orecchio, del naso e della gola.

Queste tecniche sono a volte utilizzate per aiutare a diagnosticare una laringite:

• Laringoscopia. Il medico può esaminare visivamente le corde vocali in una procedura chiamata laringoscopia, utilizzando una luce e un piccolo specchio per guardare nella parte posteriore della  gola. In alternativa, il medico può utilizzare la laringoscopia a fibra ottica. Questo comporta l’inserimento di un tubo sottile e flessibile (endoscopio), con una piccola telecamera attraverso il naso o la bocca e nella parte posteriore della vostra gola.

• Biopsia. Se il medico vede una zona sospetta, lui o lei può fare una biopsia – prelievo di un campione di tessuto per l’esame al microscopio.

Trattamenti e cure

La laringite acuta causata da un virus viene spesso eliminato dal corpo entro una settimana o poco più.

I trattamenti delle laringiti croniche hanno lo scopo di trattare le cause di fondo, come il bruciore di stomaco, il fumo o l’uso eccessivo di alcol.

Farmaci utilizzati in alcuni casi includono:

• Antibiotici. In quasi tutti i casi di laringite, un antibiotico non farà nulla di buono, perché la causa è di solito virale. Ma se si dispone di una infezione batterica, il medico può raccomandare un antibiotico.

• Corticosteroidi. A volte, i corticosteroidi possono aiutare a ridurre l’infiammazione delle corde vocali. Tuttavia, questo trattamento viene utilizzato solo quando c’è una necessità urgente per il trattamento della laringite ad esempio, quando è necessario utilizzare la voce per cantare o tenere un discorso.

Consigli

Alcuni consigli possono alleviare i sintomi della laringite :

• Respirare aria umida. Utilizzare un umidificatore per  l’aria, o inspirare il vapore da una ciotola di acqua calda.

• Preservare la voce, per quanto possibile. Evitare di parlare o cantare a voce troppo alta o troppo a lungo.

• Bere molti liquidi per prevenire la disidratazione (evitare alcol e caffeina).

• Inumidire la gola.

• Evitare decongestionanti. Questi farmaci possono seccare la gola.

• Evitare di sussurrare. Questa cosa grava ancora di più sulla voce

Prevenzione

Per prevenire la secchezza o irritazione per le corde vocali:

• Non fumare ed evitare il fumo passivo.

• Limitare l’alcool e la caffeina.

• Bere molta acqua. I fluidi aiutano a mantenere il muco in gola

• Evitare di schiarirsi la voce. Questo gesto, che spesso si fa come uso comune,fa più male che bene, perché provoca una vibrazione anomala delle corde vocali e può aumentare il gonfiore.

• Evitare le infezioni delle vie respiratorie.

Referenze

Prendersi cura della tua voce. Istituto Nazionale di sordità e altri disturbi della comunicazione. http://www.nidcd.nih.gov/health/voice/pages/takingcare.aspx. 
McPhee SJ, et al. Current Medical Diagnosis & Treatment 2012. New York, NY: McGraw Hill, 2010. http://www.accessmedicine.com/content.aspx?aID=2356.
Morton DA, et al. The Big Picture: anatomia. New York, NY: McGraw-Hill, 2011. http://www.accessmedicine.com/content.aspx?aID=8667745. 
Fact sheet: La voce e l’invecchiamento. American Academy of Otalaryngology – Head and Neck Surgery. http://www.entnet.org/HealthInformation/Voice-and-Aging.cfm. 
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