Gastroenterite virale: sintomi e cure

Ultimo Aggiornamento 15 Febbraio 2016

La gastroenterite virale è un’infezione intestinale caratterizzata da diarrea acquosa, crampi addominali, nausea o vomito, e talvolta febbre.

Il modo più comune per sviluppare una gastroenterite virale , è attraverso il contatto con una persona infetta o ingestione di cibi e acqua contaminati. Se si è in buona salute, è probabile che la guarigione avvenga senza complicazioni. Ma per i neonati, anziani e persone con sistema immunitario compromesso, la gastroenterite virale può essere fatale.

Non esiste alcun trattamento efficace per la gastroenterite virale, per cui la prevenzione è fondamentale. Oltre a evitare che il cibo e l’acqua possano essere contaminati, lavarsi le mani in modo accurato rimane la scelta migliore

Sintomi

Anche se è comunemente chiamata influenza dello stomaco, la gastroenterite non è l’influenza. La vera  influenza colpisce il sistema respiratorio, la gastroenterite attacca l’intestino, causando segni e sintomi quali:

• Diarrea

• Crampi addominali

• Nausea, vomito (spesso entrambi)

• Dolori muscolari

• Mal di testa

• Febbre bassa

Sulla base di cosa la causa, i sintomi di gastroenterite virale possono apparire entro 1-3 giorni dopo che si è stati infettati e possono variare da lievi a gravi. Mediamente i sintomi di solito durano uno o due giorni, ma occasionalmente possono persistere fino a 10 giorni.

Tuttavia, a causa dei sintomi molto simili, capita di confondere la diarrea virale con la diarrea causata dai batteri. Nei casi di diarrea causata dai batteri il responsabile non è un virus, ma il batterio della salmonella, l’Escherichia coli o un parassita.

Un adulto, deve vedere il medico se:

• Non è in grado di mantenere i liquidi nel corpo

• Ha vomito per piùà di due giorni

• Ha vomito ematico

• Mostra segni di disidratazione

• Nota sangue nelle feci

• Ha la febbre sopra 40 C

Consultare il medico  se il bambino ha:

• Una febbre di 38,9 C o superiore

• Sembra letargico o molto irritabile

• Ha sangue nelle feci

• Sembra disidratato

Cercare immediatamente un medico se:

• Ha vomito che dura più di alcune ore

• Non ha avuto un pannolino bagnato in sei ore

• Ha sangue nelle feci o diarrea grave

• Ha la bocca secca o piange senza lacrime

• Non risponde

Cause

È molto probabile  contrarre la gastroenterite virale quando si mangiano o bevono cibi o acqua contaminati, e se si usano utensili , asciugamani o cibo di qualcu no che è infetto.

Alcuni crostacei, ostriche soprattutto crude o poco cotte, possono provocare malattie. l’acqua potabile contaminata può causare  diarrea virale. Ma in molti casi, il virus è passato attraverso la via oro-fecale , questo singifica che qualcuno non si è lavato le mani dopo aver usato il bagno

Un certo numero di virus possono essere causa di gastroenterite, tra cui:

• Rotavirus .Questa è la causa più comune di diarrea infettiva nei neonati e nei bambini in tutto il mondo , è anche una delle principali cause di decesso tra i bambini.

• Norovirus. Ci sono molti diversi ceppi di norovirus, tra cui virus di Norwalk, che causano sintomi simili . Oltre alla diarrea, nausea e vomito, si possono verificare dolori muscolari, mal di testa, affaticamento e febbre di grado basso.

Bambini e adulti sono colpiti da norovirus. Una infezione da norovirus può spaziare attraverso le famiglie e le comunità.

Fattori di rischio

La gastroenterite si verifica in tutto il mondo, coinvolgendo persone di ogni età, razza e ceto sociale. Nei paesi in via di sviluppo, è una delle principali cause di decesso nei bambini.

I bambini nei centri di assistenza  e gli anziani che vivono in case di riposo sono particolarmente vulnerabili.

Ogni virus gastrointestinale ha una stagione ove è più attivo, e in molti casi spazia da ottobre ad aprile.

Complicazioni

Disidratazione. Questa,è la complicanza più comune della gastroenterite grave.

Nei casi più gravi, la disidratazione può essere fatale. Si consiglia a tal proposito di leggere questo articolo

Diagnosi

Il medico potrebbe diagnosticare la gastroenterite sulla base dei sintomi, e con un esame fisico . Il medico può  anche richiedere un campione di feci per farlo analizzare, ed escludere una possibile infezione batterica o parassitaria.

Trattamenti

Spesso non esiste un trattamento medico specifico per la gastroenterite virale. E’ bene ricordare, che gli antibiotici non hanno alcun effetto contro i virus, e un uso eccessivo di essi può sviluppare  batteri resistenti agli  antibiotici. Il trattamento consiste nelle misure cautelative ed autoconservative.

Per aiutare guarire e prevenire la disidratazione, seguire quanto segue:

• Lasciare che lo stomaco si ristabilisca. smettere di mangiare e bere per qualche ora. Mediamente 2 o3 ore, ma potrebbe servire più tempo.

• Prova a succhiare cubetti di ghiaccio o bere piccoli sorsi di acqua.

• Mangiare poco e gradualmente.

• Evitare certi cibi e sostanze. Caffeina, alcool, nicotina e grassi o cibi particolarmente stagionati.

• Riposo. La disidratazione dovuta alla gastroenterite può portare molta stanchezza e debolezza

• Non abusare dei farmaci. Purtroppo le persone spesso abusano dei farmaci, o si autoprescrivono antibiotici peggiorando la situazione.

Quando il bambino ha un’infezione intestinale, l’obiettivo più importante è quello di sostituire i liquidi persi e i sali. Questi suggerimenti possono aiutare:

• Dare al  bambino una soluzione di reidratazione orale . Non usare acqua nei bambini con gastroenterite, l’acqua non viene assorbita bene e non  sostituisce i liquidi

• Tornare ad una dieta normale lentamente.

• Alcuni alimenti da evitare. Non dare  prodotti caseari e alimenti zuccherati, quali gelati, bibite e caramelle.

• Assicurarsi che il  bambino  riposi.

• Non dare l’aspirina a bambini o adolescenti. Questo perchè l’aspirina può causare in alcuni soggetti, una malattia spesso fatale chiamata sindrome di Reye.