Il dolore al polso: un problema comune con molteplici cause

Ultimo Aggiornamento 8 Settembre 2019

Il dolore al polso è un disturbo comune. Molti tipi di dolore al polso sono causati da traumi improvvisi che portano a distorsioni o fratture. Ma il dolore al polso può anche essere causato da più problemi a lungo termine , come lo stress ripetitivo, artrite e sindrome del tunnel carpale.

Poiché così tanti fattori possono portare a dolore del polso, diagnosticare la causa esatta del dolore a volte può essere difficile. Una diagnosi precisa è fondamentale, però, perché un corretto trattamento dipende dalla causa e dalla gravità del dolore.

Sintomi

Il dolore al polso può variare, a seconda di ciò che lo causa. Ad esempio, il dolore dell’artrosi è spesso descritto come simile ad un mal di denti acuto, mentre la tendinite di solito causa un forte dolore di tipo lancinante . La localizzazione precisa del dolore al polso può anche dare al medico indizi su cosa potrebbe causarne i sintomi.
Non tutti i dolori al polso richiedono cure mediche.

Le distorsioni lievi , per esempio, di solito rispondono al ghiaccio, riposo e antidolorifici . Ma se il dolore e il gonfiore durano più di pochi giorni o peggiorano, consultare il medico.

I ritardi nella diagnosi e nel trattamento possono portare alla guarigione detta “povera”, con una conseguente gamma ridotta di movimento e di disabilità a lungo termine.

Cause

Il polso è un’articolazione complessa composta da otto piccole ossa disposte su due righe tra le ossa dell’ avambraccio e le ossa della mano.

Lesioni

Impatti improvvisi. Il metodo più comune di dolore del polso è quando si cade in avanti sulle mani. Ciò può causare distorsioni, stiramenti e fratture .
stress ripetitivo. Qualsiasi attività che comporta movimenti ripetitivi del polso , come il colpire una pallina da tennis o un violoncello  può infiammare i tessuti intorno alle articolazioni o lo stress causare fratture, soprattutto quando si esegue il movimento per ore senza una pausa .

Artrite

Artrosi. In generale, l’artrosi del polso è rara, di solito si verifica solo in persone che hanno avuto fratture al polso  in passato. L’osteoartrite è causata dalla usura della cartilagine che ricopre le estremità delle ossa. Il dolore che si verifica alla base del pollice può essere causato da osteoartrite.

L’artrite reumatoide. Disturbo in cui è il  sistema immunitario che attacca i suoi stessi tessuti, l’artrite reumatoide è comune nel polso.

Altre malattie e condizioni

Sindrome del Tunnel Carpale. La Sindrome del tunnel carpale si sviluppa quando c’è un aumento della pressione sul nervo mediano, che passa attraverso il tunnel carpale.

Malattia di Kienböck. Questo disturbo colpisce in genere i giovani adulti e coinvolge il collasso progressivo di una delle piccole ossa del polso. La malattia di Kienböck si verifica quando l’apporto di sangue al tessuto osseo è compromessa.

Le cisti gangliari. Queste cisti dei tessuti molli si verificano più spesso sulla parte superiore del polso di fronte . Le cisti gangliari più piccole sembrano provocare più dolore di quanto non facciano quelli più grandi.

Fattori di rischio

Il dolore al polso può capitare a chiunque. Tuttavia alcuni fattori possono aumentare il rischio.

Sport

Lesioni del polso sono comuni in molti sport, tra cui:

• Baseball
• Basket
• Bowling
• Calcio
• Golf
• Ginnastica
• Hockey
• Skateboarding
• Snowboard
• Tennis
• Rollerblading

Età

Gli anziani hanno più probabilità di avere l’osteoporosi, che rende le ossa fragili e più suscettibili alle fratture. Sono anche più propensi a cadere e a sviluppare l’artrite.

Il lavoro ripetitivo

Quasi tutte le attività che coinvolgono le mani e i polsi.

Gravidanza

Alcune donne sviluppano il tunnel carpale nel secondo e terzo trimestre di gravidanza, in parte a causa dei cambiamenti ormonali.

Malattie e condizioni

Il rischio di sviluppare dolore al polso è maggiore se si ha:

• Diabete
• Malattia di Paget
• Leucemia
• Sclerodermia
• Lupus eritematoso
• Tiroide

Diagnosi

In alcuni casi, il medico può suggerire  test che aiutano a individuare la causa del dolore al polso.

Indagini radiografiche

• Raggi-X. Utilizzo di una piccola quantità di radiazioni, semplici raggi X può rivelare fratture ossee, così come la prova di osteoartrite.
• Tomografia computerizzata . La TAC in grado di fornire una vista più dettagliata delle ossa nel  polso.
• Scintigrafia ossea. In una scintigrafia ossea, una piccola quantità di materiale radioattivo viene iniettato nel flusso sanguigno.
• La risonanza magnetica . risonanza magnetica utilizza onde radio e  un forte campo magnetico per produrre immagini dettagliate delle  ossa e dei tessuti molli.

Artroscopia

Se i risultati dei test di imaging non sono risolutivi, il medico può eseguire una artroscopia, una procedura in cui è inserito uno strumento nel polso attraverso una piccola incisione nella  pelle. Lo strumento contiene una luce e una piccola telecamera. Le immagini sono proiettate su un monitor televisivo.

Test dei nervi

Se il medico pensa che si abbia la sindrome del tunnel carpale,  potrebbe ordinare una elettromiografia (EMG). Questo test misura le scariche elettriche prodotte in piccoli muscoli. Un elettrodo con un ago sottile viene inserito nel muscolo, e la sua attività elettrica viene registrata quando il muscolo è a riposo e quando è contratta.

Trattamenti

Trattamenti per i problemi al polso variano notevolmente a seconda del tipo di posizione, e della gravità della lesione, così come in base all’età e salute generale.

Farmaci

antidolorifici. Farmaci come l’ibuprofene  e acetaminofene, possono contribuire a ridurre il dolore al polso. analgesici più forti sono disponibile solo in casi molto gravi.
Corticosteroidi. Se il dolore al polso è provocato da infiammazione, il medico può iniettare nell’area deln cortisone, un farmaco anti-infiammatorio potente.

Terapia

• Se si ha un osso rotto , i pezzi dovranno essere allineati in modo che possa guarire correttamente.
• Se si è slogato il polso , potrebbe essere necessario indossare un tutore per proteggere il tendine infortunato o un legamento mentre guarisce.

Chirurgia

In alcuni casi, la chirurgia può essere necessaria. Gli esempi includono:

• Frattura ossea di tipo grave o scomposto.
• La sindrome del tunnel carpale.
• Tendini o legamenti . La chirurgia è a volte necessaria per riparare tendini o legamenti che si sono rotti.