La sindrome di Sheehan è una condizione che colpisce le donne che sperimentano una grave perdita di sangue durante o dopo il parto. Una grave perdita di sangue priva il corpo di ossigeno e può seriamente danneggiare i tessuti e gli organi vitali. La sindrome di Sheehan danneggia la ghiandola pituitaria una piccola ghiandola alla base del cervello. Il risultato è la sottoproduzione permanente di essenziali ormoni ipofisari (ipopituitarismo).

Chiamata anche ipopituitarismo post-partum, la sindrome di Sheehan è rara nei paesi industrializzati. Ma è ancora una grave minaccia per le donne nei paesi in via di sviluppo.

Per alcune donne, la sindrome di Sheehan sembra causare pochi sintomi. Per altre, la sindrome di Sheehan può portare ad una crisi surrenalica, che comporta una pericolosa carenza di cortisolo. Il trattamento della sindrome di Sheehan coinvolge la terapia ormonale sostitutiva

Sintomi

Nella maggior parte dei casi, i segni ei sintomi della sindrome di Sheehan appaiono lentamente, dopo un periodo di mesi o addirittura anni. Ma a volte,i problemi possono apparire subito.

Segni e sintomi includono:

• Rallentata funzione mentale, aumento di peso e difficoltà a restare al caldo, a causa di una tiroide iperattiva (ipotiroidismo)

• Difficoltà di allattamento al seno o l’incapacità di allattare

• Nessun periodo mestruale (amenorrea), o rari cicli (oligomenorrea)

• Perdita di peli pubici o ascellari

• Bassa pressione sanguigna

• Fatica

• Perdita di peso

Per molte donne, i sintomi della sindrome di Sheehan sono aspecifici e spesso attribuiti ad altre cose. La stanchezza, per esempio, va di pari passo con l’essere madre.

E’ anche possibile rimanere relativamente senza sintomi con la sindrome di Sheehan. Alcune donne inconsapevolmente vivono per anni con insufficienza ipofisaria, per poi andare in crisi surrenalica innescata da estremo stress fisico, come gravi infezioni o interventi chirurgici.

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