La distimia è un lieve, ma cronica, forma di depressione. I sintomi di solito durano per almeno due anni.

Anche se i sintomi della distimia sono meno intensi rispetto a quelli della depressione, la distimia può effettivamente influenzare la vita. Con la distimia, si rischia di perdere interesse per le normali attività quotidiane, ci si sente senza speranza,  manca la produttività e si ha una bassa autostima. Le persone con distimia sono spesso eccessivamente critiche, si lamentano spesso e sono incapaci di divertirsi.

Sintomi

I sintomi della distimia negli adulti sono:

• Perdita di interesse nelle attività quotidiane

• Sentirsi tristi

• Disperazione

• Mancanza di energia

• Fatica

• Bassa autostima

• Problemi di concentrazione

• Problemi a prendere decisioni

• Essere troppo critici con se stessi

• Rabbia eccessiva

• Diminuita produttività

• Evitare le attività sociali

• Sensi di colpa

• Scarso appetito

• Troppo appetito

• Problemi del sonno

Nei bambini, i sintomi possono includere:

• Irritabilità

• Scarso rendimento scolastico

• Un atteggiamento pessimista

• La mancanza di abilità sociali

Sintomi distimia di solito vanno e vengono per un periodo di anni, e la loro intensità può cambiare nel tempo. Ma in generale, si può trovare difficile essere ottimisti anche nelle occasioni felici – si può essere spesso etichettati come persone tristi e cupe.

E’ perfettamente normale sentirsi triste o arrabbiati a volte, fa parte della vita. Ma con la distimia, questi sentimenti durano per anni e interferiscono con le relazioni, il lavoro e le attività quotidiane.

In presenza dei sintomi della distimia, consultare un medico. Se non trattata efficacemente, la distimia generalmente progredisce in depressione (depressione maggiore).

Cause

La causa esatta della distimia non è nota. La distimia può avere cause simili alla depressione, tra cui:

• Cause biochimiche. Le persone affette da depressione possono avere cambiamenti fisici nel cervello, e questo può essere vero anche nella distimia. Il significato di questi cambiamenti è ancora incerto. I prodotti chimici del cervello naturalmente chiamati neurotrasmettitori, che sono legati allo stato d’animo, possono anche svolgere un ruolo nel causare la distimia.

• I geni. La depressione sembra essere comune nelle persone i cui familiari hanno sofferto o soffrono di depressione.

• Ambiente. Ancora una volta, come con la depressione, l’ambiente può contribuire alla distimia. Le cause ambientali sono situazioni nella vita che sono difficili da affrontare, come la perdita di una persona cara, problemi finanziari e un livello di stress elevato.

Fattori di rischio

Anche se la causa precisa della distimia non è nota, alcuni fattori sembrano aumentare il rischio di sviluppare questo problema, tra cui:

• Avere parenti biologici con la depressione

• Avere parenti biologici con la distimia

• Eventi di vita stressanti

• Essere donne

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