Endoscopia capsulare : procedura, informazioni e risultati

Ultimo Aggiornamento 20 Novembre 2019

L’endoscopia capsulare è una procedura che utilizza una piccola telecamera wireless per scattare foto del tratto digestivo. Una telecamera endoscopica  risiede all’interno di una capsula della dimensione di una classica pillola da inghiottire. Mentre la capsula attraversa l’apparato digerente, la fotocamera scatta migliaia di immagini che vengono trasmesse ad un registratore che si indossa intorno alla vita.

La capsula endoscopica aiuta i medici a vedere all’interno del piccolo intestino – una zona che non è facilmente raggiungibile con i più tradizionali mezzi di endoscopia. La tradizionale endoscopia consiste nel far passare un lungo tubo flessibile dotato di una videocamera giù per la gola o attraverso il retto.

La capsula endoscopica è a volte indicata come capsula enteroscopica.

Perché viene utilizzata?

La capsula endoscopica aiuta il medico a vedere l’interno del piccolo intestino. L’intestino tenue, situato tra lo stomaco e il colon, può essere difficile da raggiungere con le tradizionali procedure endoscopiche e prove di imaging.

Le situazioni in cui il medico potrebbe raccomandare una procedura di endoscopia capsulare includono:

• Sanguinamento gastrointestinale. L’endoscopia capsulare può aiutare il medico a trovare la causa del sanguinamento gastrointestinale se altri test e procedure non sono stati conclusivi.
• Malattia di Crohn. L’endoscopia capsulare può rivelare aree di infiammazione nell’intestino tenue che possono aiutare il medico a diagnosticare malattie infiammatorie croniche intestinali come il morbo di Crohn.
• Cancro. L’endoscopia capsulare può mostrare i tumori nell’intestino tenue o altre parti del tratto digestivo.
• La malattia celiaca. L’endoscopia capsulare viene a volte utilizzata nella diagnosi e nel monitoraggio della malattia celiaca.
• Polipi. Persone che hanno ereditato sindromi che possono causare polipi nell’intestino tenue possono essere sottoposti a questo esame.
• Follow-up test di radiografie o esami di imaging. Se i risultati di una radiografia o di altri test di imaging erano insoliti o poco chiari, il medico può raccomandare una endoscopia capsulare come test di verifica.

Rischi

L’endoscopia capsulare è una procedura sicura che comporta pochi rischi.

Nella maggior parte dei casi, la capsula che contiene la microcamera lascia il corpo quando si ha un movimento intestinale nel corso della giornata o entro alcuni giorni. In rari casi, la capsula può depositarsi nel tratto digestivo.

Il rischio è molto piccolo circa l’1 per cento delle persone che eseguono l’endoscopia capsulare hanno questo problema . In altre parole, ciò significa che per ogni 100 persone che si sottopongono a endoscopia capsulare, 1 persona potrebbe conservare la capsula nel tratto digestivo dopo due settimane. Il rischio può essere leggermente superiore nelle persone note per avere il morbo di Crohn.

Se la capsula non è ancora stata esplusa e non si verificano eventuali segni e sintomi dovuti alla ritenzione della capsula, il medico può attendere per vedere se la capsula alla fine lascia il corpo per conto suo. Capsule che causano segni e sintomi che indicano ostruzione intestinale devono essere rimosse.

A seconda di dove la capsula è bloccato, potrebbe essere necessario sottoporsi ad intervento chirurgico per rimuovere la capsula. La capsula può essere recuperata utilizzando una procedura tradizionale endoscopica, che prevede l’inserimento di un tubo lungo e sottile dotato di una fotocamera giù per la gola o attraverso il retto.

Come ci si prepara

Per prepararsi ad un esame di endoscopia capsulare, il medico può chiedere che:

• Smettete di mangiare almeno 12 ore prima dell’esame. Per assicurarsi che la fotocamera possa catturare immagini chiare dell’ apparato digerente, il medico chiederà il digiuno prima della procedura.
• Sospendere o ritardare l’assunzione di farmaci specifici. In alcuni casi, il medico può chiedere che si interrompe il trattamento con alcuni farmaci. In altri casi, il medico può chiedere di prendere il farmaco due ore prima o dopo aver inghiottito la capsula che contiene la fotocamera. In questo modo, il farmaco non interferisce con la fotocamera.
• Riposare. Sarà probabilmente chiesto di non fare alcun esercizio fisico o sollevamento di carichi pesanti.
• In alcuni casi, il medico può chiedere di prendere un lassativo per pulire il piccolo intestino. Questo può migliorare la qualità delle immagini raccolte dalla telecamera.
• Seguire attentamente le istruzioni del medico. La mancata osservanza delle istruzioni può significare un esame nullo che va ripetuto.

Cosa ci si può aspettare

È possibile che venga chiesto di togliere la camicia in modo che le diverse patch adesive possano essere collegate all’addome. Ogni cerotto contiene un’antenna con fili che si collegano ad un registratore. Alcuni dispositivi non richiedono i cerotti attaccati alla pelle.

Mentre la capsula passa attraverso l’intestino e scatta le foto, le immagini vengono trasmesse ad un’antenna che manda i dati al registratore. Il registratore raccoglie e memorizza le immagini.

Una volta che il registratore è collegato e pronto, il  team sanitario darà un bicchiere d’acqua per inghiottire la fotocamera. La capsula è grande circa quanto una pastiglia di antibiotico o le pillole di omega3.

Una volta inghiottita non si avverte nessun fastidio

Si potrà quindi tornare alle proprie attività subito dopo l’esame.

Dopo l’endoscopia capsulare

Attendere due ore dopo aver ingoiato la capsula prima di riprendere a bere liquidi chiari. Quattro ore dopo è possibile fare un pranzo leggero o uno spuntino.

La procedura di endoscopia capsulare è completata dopo otto ore o quando viene espulsa.

Il corpo può espellere la capsula in poche ore, oppure può essere espulsa dopo diversi giorni. Il sistema digestivo varia da persona a persona.

Risultati

La telecamera utilizzata nella endoscopia capsulare scatta migliaia di foto a colori che passa attraverso il tratto digestivo. Le immagini salvate sul registratore vengono trasferite ad un computer con un software speciale che le tramuta in immagini collegate per creare un video. Il medico guarda il video alla ricerca di anomalie all’interno dell’apparato digerente.

Potrebbero essere necessari alcuni giorni o una settimana prima di ricevere i risultati.